История драгоценных камней

История камней 

В этой статье хочу поговорить о богатейшей истории драгоценных камней. История драгоценных камней богата рас­сказами о приключениях и легендами об удачах и разных невзгодах, включая полное разорение, болезни и даже смерть. В Антич­ности драгоценные камни носили как талис­маны, их ценили за лечебные свойства и на­деляли магической силой. Магические и мистические свойства, приписываемые драгоценным камням, связаны именно с тем, что они редки, красивы, приятны на ощупь и ярко окрашены.

Драгоценные камни издавна считались чем-то необычным и очень ценным. Многие камни совершали длительные путешествия из дальних стран по опасным торговым пу­тям, в связи с чем им приписывали еще большую магическую силу, а цена их воз­растала. В зависимости от того, какие кам­ни становились более доступными, в мире менялись вкусы и мода. В наши дни более всего ценятся брилли­анты, которые можно увидеть даже в обручальных кольцах, симво­лизирующих любовь и верность, но так было не всегда.

В прошлом, в разные периоды времени, самыми ценными счита­лись бирюза, аметист, ляпис-лазурь, яшма и сердолик (карнеол). Яшма была наиболее популярна в Китае и Мексике. В Древнем Егип­те и в древних цивилизациях Центральной и Южной Америки цени­лись изумруды. Римляне отдавали предпочтение изумрудам, сапфи­рам, аметистам, яшме и сердолику, а алмазы использовали в основ­ном для изготовления камей, а не в ювелирных украшениях.

Многие легенды, связанные с драгоценными камнями, переда­вались из уст в уста. Немало сведений почерпнуто из путевых дневников и писем путешественников и коллекционеров, а также из описей частных или музейных коллекций и королевских собра­ний. В XIII в. итальянский путешественник Марко Поло (ок. 1254— 1324) совершил путешествие в Китай. В написанной с его слов «Книге Марко Поло» сообщается о том, что, когда он был принят правителем Монголии Хубилай-ханом, то преподнес ему в дар сап­фиры. Родиной этих сапфиров был юго-запад Шри-Ланки (Цей­лон), возле города Ратнапуру. В XVII в. торговля драгоценными камнями принесла французскому купцу Жану Батисту Тавернье (1605-1689) целое состояние. В 1631-1668 гг. Тавернье совершил шесть путешествий в Индию и Персию, откуда вывез немало круп­ных алмазов и других драгоценных камней, часть из которых про­дал королю Франции Людовику XIV.

Большинство самых известных драгоценных камней, каждый из которых имеет особое название, — это алмазы. По мере того как они переходили от владельца к владельцу, их переименовывали и делали новую огранку, что окружает их историю тайнами, которые нередко затрудняют получение точной информации о величине, форме и весе таких камней, а иногда делают это и вовсе невозмож­ным.

Можно изучать музейные экспонаты, некоторые знаменитые бриллианты можно увидеть на картинах и фотографиях, но камни, купленные на аукционе частным лицом, «пожелавшим остаться не­известным», и камни, попавшие в руки грабителей, просто исчезают из поля зрения, и иногда на долгие годы. Голубой алмаз «Нассак», известный также под названием «Глаз идола», первоначально весил 90 каратов и украшал статую бога Шивы в городе Нассак (ныне На- шик) в Индии. В 1818 г. был захвачен англичанами в качестве воен­ного трофея. В 1927 г. переогранен в Нью-Йорке. В настоящее вре­мя он весит 43 карата и находится в частном владении в США.

Алмазы с самыми интересными историями были найдены пре­имущественно в аллювиальных отложениях Голконды, региона на юге Центральной Индии. К ним относятся алмазы «Кох-и-Нор», «Орлов», «Регент» («Питт») и «Хоуп». Некоторые из самых круп­ных и знаменитых алмазов были найдены на шахте «Премьер» в ЮАР, в том числе алмаз «Куллинан» и алмаз «Тэйлор-Бёртон» (после огранки он весил 69,42 карата).

Самые крупные в мире ал­мазы «Золотой юбилей» (или «Безымянный коричневый») весом 545,67 карата и алмаз компании «Де Бирс» «Звезда миллениума» весом 203 карата, который в течение двух лет обрабатывали десять гранильщиков, были найдены в Африке. В 1988 г. «Алмаз столе­тия» (исходный кристалл весил 599 каратов, ограненный — 273,85 карата) был огранен в компании «Де Бирс» в ознаменование ее столетнего юбилея.

К знаменитым окрашенным алмазам относятся голубой алмаз «Хоуп», «Дрезденский зеленый алмаз» — грушевидный камень цвета зеленого яблока — и «Желтый алмаз Тиффани» (огранен­ный бриллиант весит 128,54 карата). Среди других цветных алма­зов можно отметить «Тауншендский голубой» (находится в Музее Виктории и Альберта, Лондон) и уже упомянутый выше голубой ал­маз «Нассак». «Дрезденский зеленый алмаз» — самый крупный в мире бриллиант такого цвета (его вес 41 карат); если не считать нескольких эпизодов, когда его отдавали в заклад, он находится в хранилище Дрезденского дворца с тех самых пор, как в 1743 г. был куплен Августом Сильным за 150 ООО американских долларов.

Сегодня особенно ценятся розовые алмазы, добываемые на руд­нике «Аргайл» в Западной Австралии. В 1986 г. огромный алмаз «Безымянный коричневый» был использован компанией «Де Бирс» для апробирования новой лазерной технологии резки алма­зов. Исходно алмаз весил 755,5 карата, а после огранки его вес со­ставил 545,7 карата. Он получил название «Золотой юбилей» и был преподнесен королю Таиланда Раме IX в связи с пятидесятилетием его пребывания на троне. Другой коричневый алмаз, «Несравнен­ный» (вес 407 каратов), был найден в Конго в 1980 г.

К другим очень знаменитым драгоценным камням относятся красные шпинели «Рубин Черного Принца» (в форме бусины размером с куриное яйцо, весит примерно 170 каратов, находится в короне Британской империи), и «Кувейтский рубин», или «Рубин Тимура», названный так по имени его первого достоверно известного вла­дельца—Тамерлана. Масса камня 361 карат, он входит в ожере­лье из более мелких шпинелей; камень старинной индийской огранки, покрыт многочисленными надписями, позволяющими проследить его историю. Достойны упоминания также «Сапфир святого Эдуарда» и «Сапфир Стюарта», или «Сапфир Карла II» (оба камня находятся в короне Британской империи), «Девонширский изумруд», рубин «Эдвардс» и звездчатые рубины «Россер Ривз» и «Звезда Аппалачей».