Высокий холм. Так переводится название минеральной группы каолинит. Если говорить попросту, то это разновидности белой глины.
Впервые ее обнаружили в китайской провинции Цзянси, рядом с поселением Яуха Фа. Здесь был Као-Линг, что на языке китайском значит «высокий холм».
Его слагали белые глины, коими китайцы успешно пользовались для изготовления фарфора. Европейцы официально открыли для себя минерал каолинит в 1867-ом году.
Глину описал Сэмюэл Джонсон. Это известный минеролог из Бразилии. Он же изучил способ образования каолинита. С этой информации и начнем описание камня.
Описание и свойства каолинита
На первый взгляд белая глина с трудом напоминает камень. В сознании обывателя он должен быть твердым и монолитным.
Каолинит же – вязкая, сыпучая смесь, отдаленно напоминающая песок. Но, не стоит забывать, что песок – обкатанные и выветренные из горных пород частички кварца, полевого шпата.
Образование глины строится по той же схеме. Каолинит – класс минералов, появившихся в результате выветривания гранитов, гнейсов, еще нескольких горных пород.
Их объединяет наличие в составе полевых шпатов, называемых первичными каолинитами.
Перемываясь, шпаты образуют осадок, из которого и формируется глина. Спрессовываясь, она начинает напоминать известняк и прочие белесые, довольно рыхлые камни.
От вида полевых шпатов зависит состав каолинита. Обязательных составляющих в нем три: вода, двуокись кремния и окись алюминия.
В числе необязательных компонентов: железо, медь, магний, марганец, титан, калий, кальций, натрий. От их наличия зависят нюансы качества глины и цвет каолинита.
Формула минерала в чистом виде: (Al4(OH)8(Si4O10). На двуокись кремния приходится около 46% от состава, на окись алюминия – примерно 40%.
Еще 14% — вода. Если рассматривается нечистый каолинит, химический состав которого включает сторонние элементы, пропорции будут иными.
На примеси, обычно, отводиться несколько процентов. Их хватает, чтобы придать глине зеленоватые, красноватые, синие, желтые оттенки.
Из обязательного состава глины может быть исключена вода. Требуется нагреть материал до 500-от, 600-от градусов Цельсия.
Именно этот процесс лежит в основе создания из каолинита посуды, ваз, статуэток. Главное, не довести обжиг до температур, превышающих 1 000 градусов.
Устойчивость каолинита к жару имеет пределы. При 1 000-1 200-от по шкале Цельсия глина разлагается.
У каолинита чешуйчатая структура. Было бы странным, если при выветривании горных пород, от них отделялись крупные зерна.
Водные потоки и ветра отрывают от скал мельчайшие, пластинчатые агрегаты. Внутренняя структура каолинита сложена из шестиугольных табличек.
Срастаясь, они образуют рыхлые, или натечные массы. Они непрозрачны. Но, отдельные чешуйки глины просвечивают. Спрессованные агрегаты могут слегка прозрачными, лишь будучи намоченными.
Отдельные кристаллы каолинита – исключение из правил. Если они и попадаются, то видны с трудом.
Таблитчатые кристаллы не превышают 1-го миллиметра в длину. Основная масса глины – обломки кристаллов, столбчатые, неровные образования.
Они искрятся перламутром. Но, в общей массе глины эффект пропадает. Материал становится матовым.
Каолинит – глина, встречающаяся как отдельно, так и в качестве включений в другие породы. Так, минерал часто «поселяется» в бирюзе.
«Квартирант» делает камень хрупким. Так что, приобретая бирюзу, не помешает обратить внимание на наличие в ней глинистых вкраплений.
Однако, есть породы, качество которых каолинит лишь улучшает. К таковым относятся мергель и сланцы. Они применяются в отделочных работах, ландшафтном дизайне.
Союз с каолином увеличивает пластичность пород. Значит, при обработке они не будут растрескиваться, легко приобретут нужную форму.
А какую форму может приобрести сам каолинит и где находит применение? Поговорим о неочевидных амплуа.
Применение каолинита
Применение белой глины чуть ли не повсеместно. Кроме керамики, материал добавляют в косметические средства, как абсорбент.
Маска с каолинитом, к примеру, способна избавить от черных точек и напитать кожу минеральным составом.
Но, интересно, что белая глина присутствует и в средствах личной гигиене. Пример – зубная паста.
В ней частицы минерала выступают в роли абразива. Он мягко отшелушивает от эмали налипшие загрязнения.
Группа каолинита пригождается и в медицине. Речь не только о грязевых ванных.
Глину стали добавлять и в лекарства для внутреннего употребления, к примеру, таблетки от пищевых отравлений.
Идею медики почерпнули из мира животных. Биологи наблюдали за попугаями Ара.
Они едят ядовитые плоды, от которых другие птицы и звери попросту умирают. Сначала, ученые думали, что организм Ары вырабатывает противоядие.
Но, потом зоологи заметили, что после каждой трапезы попугаи разыскивают и употребляют каолинит. Он-то и нейтрализует токсины.
Какие элементы каолинит содержит, говорилось. Среди них нет особых противоядий. Секрет в строении минерала.
Его крошечные шешуйки пористы, абсорбируют вредные вещества. Поэтому, глину добавляют в средства от похмелья.
Каолинит, так же, способен захватывать тяжелые металлы, накапливающиеся в организме с едой, поступающие из атмосферы.
В детских препаратах каолинит минерализованный – источник кремния, которого часто не хватает развивающимся организмам.
Детям и подросткам порошок из белой глины разрешается добавлять в еду. Правда, пропорции лучше обговорить с врачом.
Химическая формула каолинита и его структура позволяет выдерживать высокие температуры.
Об этом говорилось, но не упоминалось, где пригождается сие свойство. А пригождается оно в огнеупорах.
Из каолиновой ваты делают теплоизоляцию для газовых турбин, печей, паровых котлов, камер сжигания.
К тому же, глина служит материалом для фильтров, улавливающих вредные газы.
В перечне свойств каолинита не была указана малая электропроводность. Между тем, именно она позволила употреблять белую глину в изготовлении электроизоляционных прокладок.
Их вставляют все в те же фильтры для агрессивных газов. Прибавим к перечисленному применение глины в строительной сфере и получим солидные объемы потребления.
Благо, минерал не является редкостью и достаточно дешев. Последнее связано с простотой добычи сырья.
Добыча каолинита
Поскольку каолинит происхождение имеет, связанное с процессами выветривания, не удивительно, что залежи породы располагаются на поверхности земли.
Излом каолинита раковистый, текстура рыхлая, твердость низкая, так что, добыть камень не составляет труда.
Минимальные расходы на извлечение породы позволяет промышленникам закупать ее по минимальным ценам.
В готовых изделиях наценка, как правило, связана не столько с наличием каолина, сколько с трудозатратами.
Изготовление того же фарфора, к примеру, процесс долгий, хлопотный, требующий творческого подхода, знания секретов.
Для фарфора, как и других производств, нужен очищенный каолинит. От примесей его избавляют в центрифугах, гидроциклонах, классификаторах.
После, глину обезвоживают. Это снижает вес и объем продукции. Заводы по производству очищенного каолинита находятся, как правило, близ месторождений глины.
Ее белые разновидности распространены не только в Китае, но и на Украине. Залежами богаты Житомирская и Киевская области.
В России каолинит добывают на Урале. Здесь разрабатывают Елимское и Кыштымское месторождения.
Богата каолинитом и Сибирь. На западе региона действует Туганское месторождение, а на востоке – Чалганское.
Интересно, что коренные народы Сибири хранят рецепты предков, сложенные из молока и белой глины.
Эти ингредиенты совмещали примерно в 10-ти блюдах. Вспоминается история о попугаях Ара и приходит понимание, почему при кочевой жизни сибиряки мало болели, не были подвержены инфекциям, имели здоровое пищеварение.
Из ближнего зарубежья каолиновыми «магнатами», кроме КНР, являются Казахстан и Узбекистан.
Из дальнего лагеря стоит упомянуть Корнуэльское месторождение в Великобритании и залежи около Карловых Вар в Чехословакии.
