История этого знаменитого камня весом 101,25 карата началась в Индии в середине XI в. В 1064 г. его нашел купец Джагаттунга на дне ущелья Адамас Восточной Индии. Спускаться в ущелье было нельзя из-за религиозных поверий, а также препятствий в виде отвесных скал и кишащих внизу змей. Однако иногда вода вымывала из ущелья прекрасные камни.
Люди научились добывать их оригинальным способом. Они скидывали вниз тушу барана, бриллиант прилипал к ней, а затем с помощью осла тушу поднимали наверх. Так подняли и будущий бриллиант «Санси» — его счастливый обладатель обменял сокровище на двух слонов, 12 верблюдов и 80 золотых монет.
Камень долгое время хранился у султанов Центральной Индии — у последнего владельца, султана Кут-Уд-Дин, его выкрал визирь. После этого только в 1325 г. алмаз вернулся обратно в Индию — он был продан султану Мухаммеду. Тот вставил его в серебряную подкову и носил при себе как талисман, передавая его по наследству следующие 150 лет.
В Европе драгоценный камень стал талисманом Карла Смелого, герцога Бургундского. Он был уверен, что камень сделает его неуязвимым в сражениях и принесёт счастье. Герцог приказал огранить алмаз, а полученный бриллиант (53,33 карата) вставить в шлем.
В битве со швейцарским войском Карл Смелый выиграл поединок с лучшим бойцом противника, ослепив его солнечным зайчиком от своего бриллианта. После этого герцог ещё больше поверил в то, что камень обладает волшебной силой. Однако в 1477 г. в битве при Нанси Карл Смелый был убит. Его труп обобрал солдат и, не зная ценности найденного бриллианта, продал его полковому капеллану за 1 гульден.
Капеллан в свою очередь перепродал его какому-то торговцу за 7 талеров, поскольку думал, что это осколок шлифованного венецианского стекла.
Так камень ходил по рукам, пока не попал к ювелиру, который смог оценить его по достоинству и продать за большую цену Альфонсу Африканскому, португальскому королю. Тот продал его французу
маркизу Николасу Гарлею де Санси за 100 тыс. франков, чтобы рассчитаться с долгами. Так алмаз обрел не только владельца, но и имя.
Однако у маркиза камень пробыл недолго: он продал его Генриху III, королю Франции. Когда на французский престол взошел Генрих IV, он назначил де Санси министром финансов. Министр, для того чтобы уплатить за солдат-наемников, отправляет камень со своим слугой, но на того нападают грабители. Слуга де Санси успел проглотить камень прежде, чем его убили.
Чтобы вернуть бриллиант, маркиз отправляется к ясновидящей, и та говорит ему, что искать нужно в теле покойного слуги. Несмотря на то, что в те времена эксгумация строжайше запрещалась церковью, тело извлекли из могилы и вскрыли. Бриллиант был в желудке убитого.
Король Генрих IV носил этот бриллиант в качестве талисмана, но был убит в 1610 г. Камень не защитил своего владельца. Что касается маркиза де Санси, то считается, что он погиб на дуэли.
В дальнейшем бриллиантом «Санси» владели кардинал Франции Мазарини, король Англии Яков II, а также французские короли. Впоследствии камень стал украшать короны французских монархов.
Несмотря на то, что многие его влиятельные владельцы считали, что «Санси» защитит их, он не спас от гильотины Людовика XVI. Во время Французской революции камень похитили вместе с другими драгоценностями. К тому времени он стоил 1 млн. ливров. При Наполеоне украденные сокровища нашли, но не бриллиант.
В 1830 г. камень купил владелец уральских заводов Павел Николаевич Демидов.
Французские власти затеяли против него тяжбу, обвинив в том, что он купил краденый камень, который является государственным достоянием.
Но герцогиня Беррийская заявила, что покупка была совершена на законных основаниях, потому что бриллиант она получила в наследство от своей бабушки, которой он был подарен самим Людовиком XVI. Демидов подарил бриллиант своей жене Авроре Шернваль. В 1840 г. предприниматель умер.
Второй раз А. Шернваль вышла замуж за А. Н. Карамзина, сына известного русского историка Н. М. Карамзина. Но он погиб во время русско-турецкой войны в 1854 г.
Относительно того, что стало с бриллиантом, есть несколько версий. По одной из них «Санси» ушел с аукциона в Париже приблизительно в 1917 г. за 1,5 млн. франков. Его приобрел магараджа из Пиаталы.
В настоящее время нет документальных подтверждений о ме
стонахождении камня, но Б. Артамонов в своей книге «Истории бриллианта “Санси”» предполагает, что до 1917 г. бриллиант хранился в семье Карамзиных и не вывозился из России.
Г. Банк и Г. Смит, авторы книг о драгоценных камнях, считают, что бриллиант был на Всемирной выставке в 1867 г. в Париже, а потом был куплен лордом Астором.
По последним данным бриллиант находится в Галерее Аполлона в Лувре, которому лорд Астор продал его в 1978 г.
