Свойства пиропа
Пироп — единственный гранат, который всегда окрашен в красный цвет, — принадлежит к числу драгоценных камней, пользующихся особой популярностью у ювелиров.
Его название происходит от греческого слова pyropos— «подобный огню». Пироп (силикат алюминия и магния) встречается преимущественно в виде округлых зерен.
В отличие от других гранатов пироп редко присутствует в метаморфических породах. Большая часть пиропа добывается из магматических пород вместе с альмандином, и соотношение этих двух минералов в смеси бывает разным.
Смесь этих двух разновидностей граната — багряно-красный камень родолит популярен у ювелиров. Обычно пироп чище и имеет меньше изъянов, чем альмандин. Стеклянные имитации пиропа на ощупь теплее, чем натуральный камень.
В прошлом, основным поставщиком «богемских гранатов», пользовавшихся большим спросом у ювелиров конца XIX века, была Чехословакия, их и по сей день добывают в Богемии.
В Чешской Республике (прежде всего в городе Билин) ювелиры продолжают работать в традиционной для XIX века манере: они используют мелкие пиропы, которые очень плотно подгоняют друг к другу.
Месторождения пиропа
Нередко пиропы сопутствуют алмазам, и их находят в районе Кимберли (Южная Африка), где они называются «кейпруби». Пироп добывают также в России в месторождениях алмазов, в Германии, Австралии, Южной Африке, а также в Бирме и США (штаты Нью-Мексико и Вайоминг).