Рахдж аль хар. Так на арабском звучит название минерала реальгар. Переводится словосочетание, как «горная пыль». Типичная форма камня – порошкообразные, землистые скопления.
Они рассеивались в воздухе, когда горняки ломали пещерные породы в поисках руд и самоцветов. Такая добавка к атмосфере губила старателей. У них снижался уровень гемоглобина, начинались бронхиты, ларингиты, появлялась слабость в ногах, поражалась кора головного мозга. Почему? Ответ стоит искать в главе «Свойства реальгара».
Свойства реальгара
По химическому составу реальгар является сульфидом мышьяка. В чистом виде 33-ий элемент инертен. Однако, соединения мышьяка, в большинстве случаев ядовиты. Наиболее опасны оксиды и мышьяковистый водород. Реальгар – минерал, который, будучи превращенным в пыль, убивает медленно. Вдыхая порцию за порцией, организм разрушается.
У мышьяка нет запаха и вкуса. Поэтому, элемент был излюбленным ядом во времена Средневековья. 33-е вещество именовали королем ядов и, зачастую, травили им тоже королей и высокопоставленных особ. Мышьяком, к примеру, убили Климента 4-го. В 13-ом веке он был Папой римским.
Свойства реальгара тесно связаны с историей ядов, поскольку чистый мышьяк удалось выделить уже после жизни Климента 4-го. Одиночный элемент оказался почти не ядовит.
Поэтому, отравители вернулись к использованию соединений мышьяка, в том числе, и реальгара. Истолочь его не составляет труда. Твердость минерала не превышает 2-ух баллов. Речь о шкале Мооса.
Двухбальную позицию в ней занимает графит. На однобальной расположился тальк. Большинство образцов сульфида мышьяка обладают полуторобальной твердостью. То есть, сделать порошок реальгара не сложнее, чем детскую присыпку.
Несмотря на малую твердость, минерал тяжел. Плотность камня равна 3,6 граммам на кубический сантиметр. Снаружи реальгар матовый. Но, если расколоть минерал, появится жирный блеск.
Если набрать запрос «Реальгар: фото» выйдут не только снимки с землистыми массами, но и картинки с кристаллами. Они у сульфида мышьяка, действительно, бывают. Форма агрегатов призматическая, а размеры небольшие. Встретить кристаллы реальгара – удача для минеролога, поскольку образуются они редко.
Применение реальгара
Эпоха отравлений отжила свое. Современные методы, в том числе и вскрытие, позволяют выявить, от чего именно умер человек. В старину все списывали на болезни сердца, инфекционные недуги.
Теперь, реальгар используют лишь для травли сельскохозяйственных вредителей. Минерал закупают и в кожевенной промышленности. Составы на основе реальгара помогают удалять шерсть со шкур животных.
Применяют реальгар, так же, в производстве стекла. Минеральным порошком забеливают эмали. Белесое стекло тоже редко обходится без добавки реальгара. Его частицы надежно схвачены кварцевой массой, не попадают в воздух, а посему, безопасны. Добавляют сульфид мышьяка и в ряд красок. В качестве красителя минерал использовали еще в Древнем Египте.
Мышьяка в реальгаре более 70%. Посему, минерал стал не только ядом, но и лекарством. Пропагандировать его начал еще Парацельс. В современной медицине снадобье применяют при лечении лейкоза, то есть, злокачественного преобразования крови.
При нем идет патологически активная выработка лейкоцитов. Ее-то и блокирует 33-ий элемент. Ведь, как говорил тот же Парацельс: — «Все есть яд и все есть лекарство, дело лишь в дозе».
Цвет реальгара
Минеральный порошок не мог бы быть красителем, не имей насыщенного цвета. Он у реальгара от желто-оранжевого до красного. В порошке цвет не меняется. То есть, если провести куском реальгара по белой, керамической пластине, на ней останется красноватая черта. Плиний именовал ее сандараком. Древнеримский писатель упоминает сандарак, как одну из красок для фресок.
Стоит заметить, что в природе существует три минеральных разновидности мышьяка. Одна из них характеризуется формулой As2O3 и белым цветом. При составе As2S3 минерал окрашен в желтый. Красноватый тон реальгара обусловлен формулой As4S4.
Месторождения реальгара
Найти реальгар можно в рудных жилах. Здесь, спутниками минерала служат кварц, халцедон, кальцит, галенит, пирит. Встречается камень и среди гипсов, какавулканического возгона. Так называют отделение от магмы летучих компонентов и их осаждение отдельно от нее.
Найти реальгар просто и среди классических осадочных пород, таких как глины, известняки, доломиты, угли. В России на поиски сульфида мышьяка отправляются в Закавказье. Там обилием реальгара славится Эльбрусский рудник. За пределами страны минерал добывают в Греции, Чехословакии, Румынии, Японии, Грузии и США.