Украшения из жемчуга и кораллов. Критерии выбора, использование и уход.

Некоторые самоцветы, которые традиционно принято при­числять к драгоценным камням, не являются в полном смысле минералами, они представляют собой органические соединения, сотворённые живой природой. К ним можно отнести ряд различ­ных образований, в том числе жемчуг и кораллы. В данной статье речь пойдёт именно о них, а точнее о том, как правильно выби­рать, носить и ухаживать за украшениями из этих подлинных сокровищ морских глубин.

В переводе с немецкого языка  слово «перламутр» означает «мать жемчуга», ведь химический состав жемчуга и перламутра практиче­ски одинаков. Само по себе перламутровое вещество представляет со­бой защитные образования из углекислого кальция, возникаю­щие в теле моллюска в ответ на попадание внутрь инородного тела. Это своеобразная защитная реакция на раздражитель.

 Именно так образуется жемчуг. Но не в каждой раковине может родиться жемчужина, а только в той, которая способна выделять перла­мутр — арагонит или кальцит. Кристаллики углекислого каль­ция тщательно скреплены между собой конхиолином, пред­ставляющим собой органическую роговую массу, своеобразный цемент для перламутрового вещества.

Данная  особенность возникновения и строения жемчужины играет важную роль, когда речь заходит о выборе и использова­нии ювелирных украшений из жемчуга. Прежде всего, при вы­боре украшения необходимо обратить внимание на цвет самой жемчужины.

 Блеск перламутра, вызван рас­сеиванием и преломлением световых лучей от внутренних слоев перламутра. Большие ценители жемчуга знают, что, к сожале­нию, он недолговечен. В среднем срок жизни жемчужины со­ставляет около ста пятидесяти лет, хотя некоторые виды живут и более двух столетий. Процесс старения начинается уже через пятьдесят-семьдесят лет, что связывается с нестойкостью конхиолина.

К тому же считается, что максимальные визуальные качества жемчужины, такие как блеск и насыщенный цвет, про­являются только в течение тридцати-пятидесяти лет.

История знает много примеров того, как люди старались продлить жизнь любимых жемчужин. Например, индийские  факиры предлагали следующий метод «омолаживания» жемчу­га: утратившие свой первоначальный блеск перлы давались домашней птице, которая жадно склевывала драгоценный корм. Под действием соляной кислоты, входящей в состав желудочного сока, жемчуг снова сиял на свету, радуя глаз своего владель­ца.

 В чем-то перекликается с этой историей и та, что связана со знаменитым посохом Ивана Грозного, жемчужины которого стали стремительно «стареть». Дабы избежать гнева царственного владыки, придворные срочно отправили в Карелию жемчужи­ны с посоха. Там, по народному поверью, непорочная девушка купалась с ними в речушке под названием Кареть на восходе солнца сто один раз. И жемчуг снова заблестел.

Причина про­ста — воды Карети обладали повышенной кислотностью, что и помогло «вылечить» жемчужины с посоха Ивана Грозного.

Жемчуг, как природного происхождения, так и искусствен­но выращенный, боится солнца, а именно — попадания пря­мых солнечных лучей. Наиболее предпочтительно заворачивать украшения из жемчуга в мягкую льняную ткань, причем важно соблюдать баланс влажности — не стоит забывать, что родная стихия жемчуга — морская, а следовательно, ткань должна быть слегка влажной. Подчеркнем — всего лишь слегка.

Кораллы, так же как и жемчуг, рождаются в морских глуби­нах и являются органическими соединениями по своей приро­де. Коралловые рифы представляют собой скелеты живых ор­ганизмов, коралловых полипов, похожих на маленькие цветки причудливой формы.

Биологи относят кораллы к одиночным или колониальным животным, представляющим собой полип в виде трубочки. Большинство коралловых полипов невелико в размере — в среднем около одного-трех миллиметров. Питается коралл планктоном, который отлавливает в морской воде при помощи щупальца со стрекательными клетками.

Несмотря на то, что кораллы можно встретить практически в любой точке Мирового океана, на любой глубине и даже в холодных водах Северной Атлантики, большинство рифообразующих кораллов обитает в теплых водах тропических морейна небольшой глубине.

Наиболее известные коралловые рифы тянутся вдоль побережья Австралии, объединенные в Большой Барьерный риф, а также маленькие коралловые атоллы, разбро­санные по просторам Тихого океана. Считается, что украше­ния из кораллов способствуют привлечению удачи и помога­ют в пути, а потому и носить их при себе следует постоянно. Время от времени их необходимо протирать влажной тканью, после чего обязательно вытирать насухо — тогда коралловые украшения будут служить долго.