Свойства и происхождение хризопраза
Хризопраз, известный также как «кошачий глаз», — самая дорогая разновидность халцедона. Название происходит от греческих слов chrysos — золото и prason — лук-порей, ибо минерал очень похож на него по цвету. Правда, в зависимости от содержания водных силикатов и оксидов никеля цвет хризопраза может, меняется от желтовато-зеленого до яблочно-зеленого или цвета травы.
Прозрачность хризопраза варьируется в очень широких пределах — практически от совершенной прозрачности до полной непрозрачности. Другая разновидность зеленого халцедона — минерал празем. Он добывается в Восточной Европе и в США (штаты Делавэр и Пенсильвания) и принадлежит к очень редким минералам; из-за включений актинолита окраска у него менее яркая. Из него делают камеи, бусы и статуэтки. Разновидность халцедона, окрашенная соединениями хрома, называется мторолит; добывается он в Зимбабве.
Применение хризопраза
Древние римляне и жители Греции ценили хризопраз как ювелирный материал и декоративный камень. Он был очень распространён и популярен уже в XIV веке. В это время император Священной Римской империи и король Чехии Карл IV украсили хризопразом часовни, в их число вошла и часовня Святого Венцеслава в Праге. Хризопраз был самым любимым камнем короля Пруссии — Фридриха Великого и королевы Англии — Анны.
Из хризопраза делают кабошоны. Его яркий, ровный цвет и фактура идеально подходят для бус и камей. При нагревании и даже на солнце хризопраз «линяет», но стоит подержать его во влажной атмосфере, и первоначальный цвет возвращается. Прекрасные образцы были проданы как «императорский жад» и «австралийский жад».
Месторождения хризопраза
Нередко за хризопраз выдают крашеные агат и стекло. Раньше поставщиком хризопраза была Богемия (Чехия), но сегодня самым крупным месторождением высококачественного хризопраза считается месторождение Мальборо в Квинсленде (Австралия). Превосходные камни в течение длительного времени добывали в Нижней Силезии (Польша). Месторождения хризопраза есть также в Германии, в России и Казахстане. В США хризопраз добывают в штатах Аризона и Калифорния.
