Топаз

Свойства и описание топаза

Топаз камень — водный фторсиликат алю­миния, встречающийся преимуще­ственно в жилах и полостях гра­нитных пегматитов, вулканических каменных пород и в кварцевых жилах. То­паз — самый твердый минерал силикатной груп­пы и один из самых твердых из всех известных мине­ралов. Это прекрасный ювелирный камень, обладающий к тому же ярким блеском, красивой окраской и образующий кристаллы правильной формы. Его находят в гранитах, подвергшихся воздействию фторсодержащих растворов, нередко вместе с флюоритом, турмалином, апатитом, бериллом, кварцем и содержащим олово минералом касситеритом.

Таким образом, топаз может служить индикатором присут­ствия оловянной руды. Его находят также в аллювиальных отложениях. Со­вершенная спайность позволяет быстро идентифицировать топаз и отли­чить его от других похожих на него минералов. Название происходит либо от греческого слова tapas, что значит «огонь», либо от названия египетского острова в Красном море—Топазос (ныне Зебиргет, или остров Сент-Джон). Римский писатель и натуралист Плиний Старший (23-79) использовал название острова при описании найденных там желтовато-зеленых камней, и вскоре оно закрепилось за всеми желты­ми камнями.

Камень топаз образует кристаллы, вес которых достигает 300 кг. Самый крупный ограненный топаз — светло-голубой камень «Принцесса Бразилии», он най­ден к северу от Рио-де-Жанейро и весит 21,327 карата. «Браганса» — ка­мень меньшего размера, но более известный, тоже был найден в Бразилии (штат Минас-Жерайс) в 1740 г. Сначала он был ошибочно принят за алмаз. Сейчас этот топаз украшает португальскую корону. Как правило, одним своим концом кристаллы прикрепляются к стенке полости, и когда их извлекают, обнажается плоская поверхность. Столбча­тые кристаллы топаза обычно имеют форму призмы, грани которой покры­ты бороздками.

Цвет и окраска топаза

Встречаются и массивные гранулированные формы. Цвет топаза чрезвычайно разнообразен, окраска зависит от присутствия ничтож­но малых количеств примесей таких металлов, как хром и железо. Иногда под видом топаза продают менее ценный цитрин, а порой и дымчатый кварц. Древние греки и римляне высоко ценили топаз как драгоценный камень. В Средние века в Саксонии добывали винно-желтый топаз, и ювелирные украшения с ним носили многие правители. Вплоть до середины XIX века, до от­крытия месторождения в Бразилии, топаз был редким и ценным камнем.

Сейчас украшения из него вполне доступны и очень популярны. Отличительная особенность топаза — его совершенная спайность, тре­бующая при огранке величайшей осторожности — чтобы камень не раско­лолся, и не образовались внутренние трещины. Бесцветный топаз часто гра­нят как круглые и овальные бриллианты. Популярны также камни с огранкой «панделок» и со смешанной огран­кой. При обработке окрашенных топазов часто применяют огранку со сре­зом. Ограненные камни требуют очень деликатной полировки.

Особенно ценными считаются розовые, голубые и медово-желтые раз­новидности топаза. Самые дорогие камни, являющиеся предметом вожделения коллекционеров, называют «императорскими топазами». Нередко для усиления цвета розовых топазов пользуются красной фольгой. Цена оранжевых камней сохраняется на среднем уровне. Некоторые разно­видности топаза, такие, например, как багряно-коричневые, для прида­ния им более насыщенного цвета подвергают термической обработ­ке или радиоактивному воздействию, а розовые топазы получают путем термической обработки темно-желтых камней.

Месторождения топаза

Желтовато-коричневые камни из Бразилии превращаются при нагревании в красные, а желтовато-голубые после обработки гамма-лучами приобретают более темный цвет. При повторном нагревании мо­гут быть получены бесцветные камни, но после облучения они ста­новятся коричневыми. Самые крупные кристаллы вишнево-коричневого цвета шириной до 30 см были найдены в Бразилии (в штате Минас-Жерайс). В Бра­зилии также добывают медово-желтые, красные, розовые, голубые и белые кристаллы и обкатанные обломки кристаллов, известные под названием pingosd’agua, что значит «капли воды». Голубые топазы, желтые, розовые и бесцветные топазы добывают в Уральских горах.

В Австралии (в Квинсленде и на острове Тасмания) находят бесцветные и светло-коричневые топазы. В США (штаты Калифорния, Юта, Мэн, Нью-Хемпшир, Коннектикут, Виргиния и Техас) добывают бесцветные, желтые, краснова­тые и светло-голубые топазы. Месторождения темных винно-желтых камней есть в Сибири и в Японии (провинция Мино). Известны месторождения топаза в Мексике, Ирландии, Норвегии, Швеции, а также в Германии, Украине, Пакистане, в Нигерии и Шри-Ланке. Топазы не ювелирного качества обнаружены в Северной Ир­ландии, Шотландии и Англии.