Свойства кальцита
Кальцит принадлежит к самым распространенным минералам и является основным компонентом известняка, мрамора и мела. Его название происходит от латинского слова calx, что значит «известь». В виде известняка кальцит добывают для производства цемента и удобрений, а также как строительный и декоративно-поделочный материал.
Чистый метаморфический известняк образует белый гранулированный мрамор, а окрашенные разновидности мрамора — это результат присутствия в нем других минералов.
Мрамор используется как строительный и декоративный камень. Полосчатый мексиканский оникс — разновидность кальцита, имеющая текстуру мрамора, — используется как поделочный и ювелирный камень.
Кристаллы кальцита отличаются большим разнообразием, чем кристаллы какого-либо минерала, причем лучшие из них образуются в полостях горных пород. Это крупные, прозрачные и бесцветные призматические кристаллы, сросшиеся с другими минералами.
Известно более 300 разных форм, образующих тысячу всевозможных вариантов. Кальцит — мягкий минерал, его огранку производят исключительно для коллекционеров.
Применение кальцита
Красный или розовый кобальтокальцит превращают в прекрасные коллекционные образцы. Белая волокнистая разновидность в форме кабошонов демонстрирует эффект «кошачьего глаза».
Исландский шпат, разновидность кальцита, впервые найденная в полостях лавы в Исландии, бесцветен и прозрачен и образует крупные призмы правильной формы.
Он применяется для изготовления линз специального назначения, включая и линзы для дихроскопа — прибора, который используется для изучения полихроизма драгоценных камней. Исландский шпат — минерал с ярко выраженным двойным лучепреломлением.
Происхождение кальцита
Как правило, кальцит находят в жилах, залегающих внутри горных пород. К сопутствующим ему полезным ископаемым относятся флюорит, кварц, сера, золото, изумруд и апатит. В известняковых пещерах кальцит образует сталактиты и сталагмиты.
Из него состоят раковины живых морских организмов, из которых после их смерти образуется известняк. Кальцит добывают в Исландии, Канаде, в Австралии, США и Великобритании.